Эти существа едва доходили землянину до колена. За спиной у них были крылья, и они неплохо ими владели. Телепатия — их свойство от рождения. По крайней мере, простые слова, какие-то команды понимал любой из них. Больше похожие на вымерших земных божьих коровок, чем на разумных существа, круулы на многие тысячи лет опередили в развитии землян.
Конечно, я могла дорого отдать свою жизнь, убить предателя и хотя бы одного из круулов. Но почему-то этого не сделала. Наверно, потому что предатель вселил в меня мысль, что никого более не существует, кроме нас двоих во вселенной!? И ещё я не могла выстрелить в того, кого любила… А Земля? Что Земля без своих кораблей? Вопрос совсем небольшого времени, отобрать шестьсот угодных и охладить её до минус двухсот градусов, а потом расчистить от бывшего земного мира и заселить свой.
Они называли это священной зачисткой…
ВАСЯ
Через несколько минут мы подошли к боту. Оттуда вышли четверо круулов. После взаимных приветствий они пояснили, что модернизировали бот, усилили двигатель. Он доставит нас прямиком на Меркурий или на Землю для выбора людей. Они объяснили, что установили трёхмерный экран, на котором будут видны результаты боя. Он должен начаться через три часа. Когда инопланетяне улетели, Лиза в очередной раз ткнув меня лазером в спину, зло сказала:
— Повернись. Посмотри в глаза своей смерти. Я не хочу видеть, как гибнет моя раса. Я хочу видеть, как сдохнет от моей руки предатель! Именем Земли приговариваю тебя к смерти, и исполняю приговор! — в её голосе явственно слышались слёзы, но она действовала уверенно.
Произнеся это, она нажала на спуск оружия, но ничего не произошло. Лиза нажала ещё раз, ещё и ещё. Ничего…
— Лиза, ты забыла, круулы всё понимают буквально. Ты попросила оружие, но забыла, что в нём нет аккумулятора. Вспомни, я вытащил его там, в пещере.
И тут она разрыдалась. Схватив плачущую и упирающуюся девушку, силой затащил в бот и привязал к креслу.
ЛИЗА
Я плакала от бессилия. Я ревела, как школьница, над которой смеялся класс. О, Космос, он знал! Знал, что в бластере нет аккумулятора. Поэтому он и вёл себя так, не боясь смерти. Его целью был бот. Туда я его и привела… Воспользовавшись моей слабостью и беспомощностью, Василий применив боевой приём, втащил меня в бот и привязал к креслу. Уже через пять минут мы были в космосе. Тогда он отвязал меня и прикрепил страховочные ремни. Прошло несколько часов полёта, и посредине каюты возник трёхмерный экран. На нём были показаны точками скопления наших кораблей и кораблей противника. И ещё какие-то числа, вероятно, количество боеспособных судов.
Наши стояли на месте, а корабли противника двигались, то исчезая, то появляясь вновь в других точках. Они совершали подпространственные прыжки. Их координация была потрясающей. Вероятно, они появятся одновременно во всех точках пребывания наших кораблей.
— А ведь не было никакой бомбы. Если бы была, то ты бы уничтожила астероид, — вдруг сказал мой любимый враг.
— Не было… Но какое это теперь имеет значение? — мне не хотелось разговаривать.
— Ты спасла мне жизнь. Я вёл тебя на смерть. Я вёл…
Я не слушала и не слышала, что говорил предатель. Я смотрела на экран. Корабли противника, почти одновременно вошли в тридцать две области пространства, и точки наших кораблей стали гаснуть тысячами на экране. Все числа, бешено крутились, снижаясь с четырёхзначных, трёхзначных, двухзначных, семьдесят, тридцать четыре, ноль… Перед глазами всё поплыло, и я отключилась…
ВАСЯ
— Лиза… Очнись, Лиза! — я осторожно брызгал на неё водой.
Наконец, девушка открыла глаза и разразилась безудержными рыданиями:
— Это я во всём виновата! Из-за меня погибли миллиарды людей!
Все мои попытки вразумить её оказались тщетны. Она совершенно не реагировала на мои слова. Внезапно рыдания прекратились и, зло посмотрев на меня, она воскликнула:
— Хорошо, я стану одной из твоих жён, но помни каждую минуту, каждый день, я буду мечтать о твоей смерти, и когда-нибудь настанет тот день, когда моё желание исполнится…
— Зачем мне шесть жён? — я с улыбкой смотрел в зарёванное лицо. — Одной вполне хватит.
— Ты же собирался создать племя людей на Меркурии? — огромные глаза растерянно захлопали мокрыми ресницами.
— Я передумал. Лучше мы поженимся на Земле.
— На Земле после зачистки невозможно будет жить. Или тебе, как предателю рода человеческого, выделят специальный купол?
— Я не предатель, а герой! Возможно, и тебя наградят.
— Я никогда ничего не возьму от этих мерзких тварей, которые уничтожили мой народ!
— Думаю, что ты не права, не все круулы мерзкие. Среди них тоже есть нормальные люди. А награждать тебя будут на Земле.
— Круулы — люди? Ты ненормальный! Какая разница, где меня будут награждать. Я всё равно не возьму от них ничего!
— Тебя будут награждать Земляне.
— Те жалкие остатки, шесть сотен человек?..
— Восемнадцать миллиардов торжествующих Землян!
— О чём ты говоришь? Только на кораблях было больше половины. Они все погибли!
— Ни один землянин не был убит во время боя.
— А что же тогда я видела на экране?
— Гибель пустых кораблей землян, начиненных антивеществом.
— Как это… ? Что это… ? О чём ты говоришь? Я ничего не понимаю, — она шмыгнула носом.
— Я думал, ты догадаешься. На экране были два числа. Одно наших кораблей, другое круулианских. Они все достигли нуля.
— Ты же мог сказать мне об этом!
— Я говорил, но ты и слушать не хотела! Ты так уверовала в поражение, что ничем не проймёшь. Ты и сейчас не хочешь меня слушать.
— Хорошо. Только начни сначала. С самого начала, — попросила она.
— Только не перебивай и не переспрашивай.
Лиза, сомкнув губы и кивнув головой, приготовилась слушать.
— Начну с того, что я никакой не рядовой, а заместитель командующего всеми силами Земли. И не смотри на меня так! Мне тридцать пять лет, хоть я и выгляжу гораздо моложе. В сущности, это был мой план. План по отправке человека, начинённого правдивыми сведениями. За исключением одной малости, корабли будут пустыми. Из многих миллионов землян только у тебя и ещё нескольких оказался такой мозг. Выбрали пал на тебя, а сопровождающим вызвался я. Просто я прекрасно владею несколькими круулинскими языками и был давно уже внедрён к ним, как предатель.
Лиза, я вёл тебя на верную смерть и себя тоже. Ведь после случившегося тебя, скорее всего, ждала мучительная смерть. Меня отправили бы на Круул, чтобы судить там. Это был запасной вариант. Во мне бомба из круулинского взрывчатого вещества, способная вызвать цепную реакцию на планете с её гарантированным уничтожением.
Среди круулинцев, тоже были «предатели». Они доставили нам много секретов их технологий. Буквальность у них в крови. Они верят почти всему, и у них нет секретности. Поэтому рядовые жители могли запросто достать почти любую технологию.
Среди земных врачей был предатель, который заменил яд в твоих зубах на фруктовый сироп. Кроме того, по приказу Круула он заменил бомбу наркотиком. В любом варианте нас ждала смерть, победи Круул или проиграй. Своей неординарной выходкой, Лиза, ты спасла нас. И теперь на Земле нас будут чествовать, как героев, а не как предателей.
— А что будет с Круулом? — наконец разлепила губы моя героиня.
— На Крууле нет воинской повинности. Всё поставлено на идейной добровольческой основе. Кто хотел воевать — шёл, кто был против захватнической политики, оставался. Не все круулинцы плохие. Среди них есть очень много мирных и милых людей.
— Ты сказал людей?
— Да, я сказал: «людей» и землянам, есть чему у них поучиться…
Кстати, я, сделал тебе предложение. Ты не отказалась. Но всё же, я повторюсь: «Лиза, ты согласна, стать моей женой?»
— Ну-у-у… — она покраснела. — В связи с изменившимися обстоятельствами… мне надо подумать…
— Хорошо, думай. Пять секунд хватит? Один, два, три…
— Согласна!

Купе

Укрощение строптивой

Без ума от Минска. История первая