нам две чашки кофе. Она с благодарностью приняла чашку.
— Синди, ты всё-таки вышла на улицу в шляпе детектива? — Спросила я.
— Не совсем, Миз Сара. Как я уже говорила, мы с подругами ходили в пару клубов, чтобы посмотреть, сможем ли мы немного повеселиться. Мы не смогли найти ни одного симпатичного парня, с которым можно было бы потанцевать в обычных местах, поэтому решили попробовать что-нибудь новое. Каким-то образом мы оказались в «Заклинателе змей».
— Заклинатель змей? — Я нахмурилась. — У этого места плохая репутация.
— Вы знаете Заклинатель змей? — Синди удивилась, но, когда я больше ничего не сказала, продолжила: — Честно говоря, мы не чувствовали себя на 100% комфортно, отправляясь туда, но так как ночь была неудачной до сих пор, мы решили попробовать.
— Как бы то ни было, когда мы вошли внутрь, было очень темно, и пара действительно жутких парней начала приставать к нам. Мы уже собирались уходить, когда угадайте, кого я увидела на танцполе?
Возможно, я была немного нетерпелива, потому что сказала несколько резко: — Хватит гадать, Синди, кто это был?
— Это был Том Спенглер, — выпалила она. И вы никогда не догадаетесь, с кем он танцевал!
— Синди, — нетерпеливо ответила я, — с кем?
— Это была Адель Донельсон!
— Неужели? Ты уверена? — спросила я, выпрямляясь. — Когда она кивнула, я сказала:
— Теперь, очень интересно.
— Да, — продолжала она, — и они не просто танцевали, они танцевали грязные танцы. Они набросились друг на друга, как пьяная парочка на студенческой вечеринке после полуночи.
Секунду я колебалась, пытаясь понять, уместно ли студентке Агнес Скотт проводить подобную аналогию, но её новости были слишком важны, поэтому я отбросила эту мысль.
— Так что же случилось потом, Синди? — Подбодрила я её.
— Я хотела узнать что-нибудь ещё, поэтому схватила одного из парней, который приставал к нам, и вытащила его на танцпол. Я рискнула и подтащила его к мистеру Спенглеру и миссис Донельсон. Там было очень шумно, но я слышала, как они собирались встретиться в «персиковой косточке» в субботу.
Мы обе знали, что «персиковая косточка» — это насмешливое название мотеля «Пичтри Прайд» неподалеку от Декейтера, где живет Агнес Скотт. Мотель представлял собой ряд маленьких домиков, которые кое-кто считал очаровательными, а я — просто убогими.
В моё время мотель обслуживал гостей города и колледжа, но с тех пор он стал одним из тех мест, где предоставлялась кровать и несколько часов уединения для людей, которые хотели собраться вместе в тайне.
— Как бы то ни было, — заключила Синди, — с парнем, с которым я танцевала, было немного трудно справиться, и я не хотела устраивать сцену, потому что не хотела, чтобы Миссис Донельсон заметила меня, поэтому я бросила его, и мы все ушли. Надеюсь, всё было в порядке.
— Милая, ты была такой находчивой! Я не уверена насчет твоего выбора ночных клубов, — улыбка Синди мелькнула, — но я всё ещё очень горжусь тобой.
Размышляя о странной драме разрыва Донельсонов и откровении Синди о прошлой ночи, я решила сделать нечто совсем на меня не похожее. Подняв голову, чтобы посмотреть на нее, я сказала: — Синди, ты уже дважды на этой неделе отказалась от своего времени, чтобы работать над делом. Интересно, смогу ли я навязать в третий раз?
Синди с энтузиазмом кивнула. — Ничего, Миссис Сара. Это же весело!
— Ну, если ты уверена, тогда, думаю, нам нужно спланировать небольшую поездку в Декейтер в эту субботу вечером.
Синди только усмехнулась.
В пятницу утром было трудно думать о чем-либо, кроме предстоящей субботней прогулки. Но мои мысли были насильственно перенаправлены, когда я получила телефонный звонок от Мартина Денисона.
— Итак, Мистер Денисон, я полагаю, вы звоните, чтобы сообщить мне, что Пол Мейсон представил на наше рассмотрение пересмотренное расписание своих активов. — Я не собиралась ослаблять давление.
— Гм, нет, не совсем, Миссис Кэннон, — нервно ответил Денисон. — Похоже, Мистер Мейсон решил отозвать своё прошение о разводе и помириться с женой. В данных обстоятельствах нет необходимости в пересмотре заявления.
— Это очень интересно, Мистер Денисон, — спокойно сказала я, — но я не думаю, что этого будет достаточно. Независимо от того, пойдёт ли дело дальше, вы всё равно предоставили нам информацию, которую я считаю мошеннической. Я всё ещё ожидаю, что пересмотренное заявление будет направлено мне сегодня к полудню, иначе я буду вынуждена уведомить коллегию адвокатов о своих опасениях, а также сообщить налоговому управлению о своих подозрениях относительно налоговых деклараций Мистера Мейсона. Понимаем ли мы друг друга?
Я услышала, как он тяжело сглотнул, прежде чем ответить. — Да, мэм, вы получите его к полудню.
— Очень хорошо, мистер Денисон, всего хорошего, сэр. — И я повесила трубку.
Пересмотренная ведомость была у меня в руках ещё до обеда, и новые цифры доходов были намного выше, чем первый набор. Как я и подозревал, бизнес Пола Мейсона приносил солидную прибыль.
С новыми цифрами в руках я позвонила Эмми и спросила, может ли она прийти ко мне в офис, чтобы обсудить своё дело. Она ничего не слышала от меня с тех пор, как всё это началось, и поэтому, понятно, была встревожена. Она сказала мне, что хочет сразу же приехать.
— Вы хотите, чтобы я присутствовала на вашей встрече с Мисс Мейсон? — Спросила Синди, когда я закончила разговор.
— Нет, милая, не в этот раз. Это будет тяжелая сессия. Будет лучше, если ты отсидишься, — мягко сказала я ей.
Когда появилась Эмми, я проводила её в свой кабинет и закрыла за нами французские двери. Я усадила её на диван; мне не хотелось, чтобы наша встреча была слишком формальной.
— Эмми, — начала я, — у меня есть для тебя хорошие и плохие новости.франшиза, и протянула ей. На её лице отразилось замешательство. — Боюсь, я не понимаю, что всё это значит.
— Эмми, короче говоря, Пол пытался обмануть тебя. Он скрыл значительные суммы денег, которые заработал его бизнес, чтобы вы не получили ничего из этого при разводе.
Лицо Эмми потемнело. — Я не могу поверить, что он пытался обмануть меня таким образом. Как он мог быть таким жестоким и эгоистичным?
Но затем её смущение вернулось. — Но разве это имеет значение, если мы сейчас не разводимся?
Я мрачно вытащила фотографии, которые Синди сделала со своего мобильного. — Я думаю, эти фотографии объяснят, почему Пол мог быть мотивирован, чтобы обмануть вас. Он не знает, что они у нас есть.
Когда она посмотрела на фотографии, то начала всхлипывать, как будто её жизнь закончилась. Возможно, в каком-то смысле так оно и было.
Я скользнула рядом с ней на диван и держала её в своих объятиях, пока она плакала. Прошло несколько долгих минут, прежде чем она успокоилась. Глядя на меня, она спокойно сказала: — Что мне теперь делать, Мисс Сара?
Я обняла её одной рукой и заговорила тихим, твёрдым голосом: — Эмми, что ты будешь делать дальше, зависит только от тебя. Но что бы вы ни решили, вы должны основывать своё решение на реальности, а не на иллюзии. А реальность такова, что ваш муж хотел развестись с вами, чтобы продолжить отношения с этой женщиной. Он не только изменял вам, но и намеренно пытался обмануть вас, спрятать от вас деньги, чтобы сохранить их и потратить на свою девушку. Более того, единственная причина, по которой он предложил прекратить бракоразводный процесс, заключается в том, что его поймали. Вы понимаете?
После нескольких минут молчания она выпрямилась и посмотрела прямо на меня. — Да, Мисс Сара, благодаря вам я прекрасно понимаю, что произошло. Теперь мне нужна от вас ещё одна услуга. Теперь моя очередь подавать на развод.
Я пообещала ей, что позабочусь обо всём как можно скорее, а затем проводила её до входной двери. — С тобой все будет в порядке, Эмми? — Спросила я.
Она посмотрела на меня и глубоко вздохнула. — Да, Миз Сара, думаю, что да.
В тот день в конторе было мрачно. Синди видела слёзы в глазах Эмми и выражение её лица, когда она выходила из офиса. Когда я объяснила, что произошло на нашей встрече, всё волнение Синди по поводу нашего предстоящего приключения в субботу вечером было забыто в её беспокойстве за Эмми.
— Это так печально, Миз Сара. Она думала, что всё будет хорошо, а оказалось, что это не так.
— Ты права, — кивнула я, — иногда не бывает счастливого конца. Иногда всё, что вы можете им дать, — это правда.
— Завтра вечером, — сказала я, пытаясь отвлечь внимание Синди, — было бы замечательно, если бы мы нашли счастливый конец. Но то, что мы ищем, — это истина, счастлива она или нет.
— Итак, завтра, — продолжал я, — почему бы тебе не встретиться со мной здесь около девяти вечера, и мы вместе поедем в Декейтер? И не забудь взять с собой фотоаппарат.
Когда Синди вышла из офиса в пятницу, она была в задумчивом настроении. События этого дня накрыли нас обоих пеленой, и я ничего не могла с этим поделать.
В субботу я позвонила, чтобы узнать, могу ли я связаться со старым другом. Если всё обернётся плохо, я подумала, что он нам может понадобиться. День тянулся медленно, и я обнаружила, что у меня нет особого аппетита. Я привыкла находиться в зале суда, а не бродить по ночным дебрям Джорджии. И хотя я действительно не знала, чего ожидать, я не ожидала того, с чем мы можем столкнуться.
Я также передумала брать с собой Синди. Если все обернется плохо, я буду тем, кто подвергнет её любой опасности. Но я знала, что мне понадобится её помощь, чтобы достичь своей цели. И, честно говоря, я хотела взять с собой Синди из-за её отваги и юношеского духа. Я чувствовала, что мне нужно немного этого. — Ты стареешь, Сара, — сказала я себе. Но я не позвонила Синди, чтобы сказать ей, чтобы она оставалась дома.
Я подумала, что мы, возможно, побродим по кустам, поэтому надела джинсы, блузку с длинными рукавами из более плотной ткани и пару ботинок. Когда появилась Синди, я с радостью увидела, что она тоже одета соответствующим образом. На ней тоже были джинсы — гораздо теснее, чем на мне, само собой разумеется, — толстовка с капюшоном и походные ботинки. Она также не забыла взять с собой цифровую камеру.

Молодая мамочка. Часть 3

Начало. Отпуск, рыженькой

Леночка