ворчу я.
Болтун перестаёт буянить, и как только я открываю дверь, тут же заходит внутрь, и начинает осматриваться.
— Чувствуй себя как дома, и ни в чём себе не отказывай, — говорю я с иронией.
Болтун либо не понимает иронии, либо лишь делает вид, что не понимает. Заметив под лестницей мою койку, он торопливо следует к ней. Уложив на неё свою подружку, и накрыв одеялом, гость поворачивается лицом ко мне.
— У тебя есть жаропонижающее или ещё что-нибудь от температуры? — интересуется он.
— Может быть. А может и нет. Зависит от того что ты готов за это выложить, — даю я уклончивый ответ.
Болтун хмурится, и резко запускает руку в карман. Опасаясь, что дурачок выхватит пушку, торопливо направляю на него карабин. Однако парень достаёт из кармана небольшую горсть фишек.
— Этого хватит? — спрашивает он, и не дожидаясь ответа бросает всю горсть на столик, на котором стоит тарелка с недоеденной похлёбкой.
— Вполне, — отвечаю я, опускаю карабин, и бреду к сундучку рядом с кроватью.
Порывшись в нём, извлекаю на свет божий пыльную аптечку, и передаю болтуну. Пока он ковыряется в ней, подхожу к кровати и внимательно присматриваюсь к девчонке. Не водородная секс-бомба, но довольно симпатичная. Приди ко мне она одна, и на своих двоих, с удовольствием бы разработал парочку её скважин своим буром. Из лиги профессионального секса меня скоро выпрут с позором, но в развалину превратиться я пока не успел. Большая часть зубов на месте, и не шатается, жратва и питьё под рукой, да и член по-прежнему стоит и работает исправно. О чём ещё может мечтать человек, которому недавно стукнуло 59 лет? Разве что о нормальном жилье и куче слуг, которые будут выполнять все его прихоти.
Спящая девчонка будто догадалась о моих грязных мыслях на свой счёт, и начала ворочаться.
— У тебя есть вода? — спрашивает парнишка.
— Там, — говорю я, не глядя показывая на чайник, стоящий в уголке на стареньком примусе.
Парнишка берёт одну из кружек, и наливает воду из чайника. Подойдя к кровати, и вынудив меня немного потесниться, легонько постукивает подружку ладонью по щеке, а когда та открывает глаза, скармливает ей сразу две таблетки из аптечки, и даёт запить их водой. Приняв жаропонижающее, девчонка начинает громко кашлять, и мотать головой, но вскоре затихает, и закрывает глаза. Парнишка же достаёт из аптечки бинт, смачивает его водой, затем кладёт своей подружке на лоб.
— Извини за вторжение. Обычно я не веду себя как наглый козёл, — зачем-то начинает болтун оправдываться за своё поведение.
— Проехали, — отмахиваюсь от извинений, и перехватываю инициативу. — Есть мысли что и где подхватила твоя подружка?
— Ни одной.
— Ну ты то себя как чувствуешь?
— Со мной всё нормально. Здоров как бык.
Повисает пауза, в ходе которой я начинаю всё хорошенько обдумывать. Был бы я параноиком, заподозрил бы, что парнишка, способный управлять троглодитами, появился здесь совсем не случайно. Вот только не слишком похоже, что я хоть немного его интересую. Да и военная форма ни о чём не говорит. Мало ли с кого он её снял. Нет, этот тип явно пришёл не за мной. Да и кому я вообще мог понадобиться, спустя столько лет? Никому. Те немногие люди, с кем я изредка контактирую, воспринимают меня как обычного отшельника и старого пердуна. О том, на что я способен, никому неизвестно.
— Здесь поблизости есть какой-нибудь доктор? — вновь нарушает тишину болтун.
— На берегу в паре километров отсюда. Но обращаться к нему я бы тебе не советовал.
— Почему?
— Потому что это армейский медик, и его охраняет целый взвод солдат. Попытаешься приблизиться к их лагерю, и тебя нашпигуют свинцом раньше, чем ты успеешь сказать хоть слово. Так что соваться туда не стоит.
Парень рассеяно кивнул, приняв информацию к сведению.
— Есть и другой вариант, — продолжаю я. — Добраться до ближайшего городка и найти медика там. Я как раз знаю одного. Правда и тут не всё так просто. Армейцы и там успели окопаться.
— В каком смысле?
— В прямом. Они оккупировали город и теперь всем там заправляют. Не пускают за ворота любого, кто кажется им хоть немного подозрительным. Патрулируют улицы, и бросают в каталажку каждого, кто бросит в их сторону косой взгляд. А ещё ввели комендантский час. В общем, оттянулись на местных по полной программе.
Парнишка задумчиво прищурился, явно сделав какие-то выводы, почесал затылок, затем протянул мне руку.
— Дилан Хорнер, — представился он.
— Бен Дженер, — ответил я, пожимая предложенную руку.
Твою мать, дебил! Вот зачем я назвал ему своё настоящее имя, когда мог представиться кем угодно? Видимо старческое слабоумие до меня всё-таки добралось. Жаль, очень жаль.
— Как называется этот город? — спрашивает Дилан после рукопожатия.
— Эфис. А что?
Парнишка вновь запускает руку в карман, и достаёт ещё одну горсть фишек.
— Расскажи как до него добраться. Я в долгу не останусь.
С задумчивым видом почёсываю короткую бородку, не торопясь отвечать на вопрос. Вечерняя прогулка не входила в мои планы, тем более в сторону Эфиса. Да и девчонку оставлять здесь одну как-то боязно. Кто знает, вдруг пока мы ходим за доктором, она тут сдохнет? С другой стороны, если я останусь за ней присматривать, то вряд ли чем-то смогу помочь, если ей вдруг станет хуже. Зато если пойду с Хорнером в Эфис, возможно смогу узнать о нём побольше.улыбкой после внушительной паузы. — Нет. Её нельзя оставлять одну, — пытается протестовать Дилан, кивком указывая на девчонку.
— О своей подружке не волнуйся. Пока нас не будет, я попрошу чтобы за ней присмотрели.
— Кого?
— Тех, кому я доверяю, — даю расплывчатый ответ.
По лицу Дилана вижу, что он всё ещё сомневается, и тут же привожу ещё один аргумент.
— Эфис — это не какой-то палаточный лагерь с парой пристроек, а довольно крупный город, в котором запросто можно заблудиться. Пока будешь искать нужный дом, раз пять успеешь попасться на глаза патрулю. Оно тебе надо?
Дилан тяжело вздыхает, признаёт мою правоту, и мы начинаем собираться в дорогу. Надев кепку и тёплую куртку, а также взяв дополнительные патроны для карабина, мысленно даю троглодитам приказ стоять насмерть, и никого не подпускать к маяку, но ни в коем случае не трогать девчонку, если она вдруг выйдет на улицу. Дилан интересуется, есть ли у меня бумага и карандаш, и получив утвердительный ответ решает оставить записку для своей подружки. Пока он это делал, я поставил чайник, кружку с водой и аптечку рядом с кроватью. Закончив все приготовления, мы наконец-то выдвинулись в путь.
ДИЛАН
Маяк остался далеко позади, а я всё никак не могу перестать думать о чертовке. Фэйт, конечно, была ещё той занозой в заднице, и создавала проблем намного больше, чем решала. Но сама мысль о том, что она может умереть, вызывала дрожь в коленях, и желание свернуть горы, лишь бы этого не допустить. А ведь когда-то эта полоумная пыталась прикончить меня, и угрожала убить мою мать! Вот что со мной не так? Вопрос, видимо, риторический. Со мной не так абсолютно всё. Главное думать об этом как можно реже, и искать ответы на по-настоящему важные вопросы. К примеру, о том, что собой представляет мой новый спутник.
Хотя Бен и согласился мне помочь, я до сих пор не могу понять стоит ли безоговорочно доверять этому старику. Глупый, конечно, вопрос. Никому нельзя доверять на все 100%. Особенно тому, кого знаешь от силы полчаса. Безобидным отшельником этот старик казался лишь на первый взгляд, но интуиция буквально кричала о том, что это, мягко говоря, не так. С такими людьми как Дженер определённо стоит держать ухо востро, и пореже поворачиваться к ним спиной, чтобы потом не пришлось вытаскивать из неё нож.
— Куда ты направлялся? — отвлёк меня от размышлений голос Бена.
— Что? — переспросил я, плохо расслышав вопрос.
— До того, как твоя подружка заболела. Вы же не просто прогуливались, а куда-то шли. Вот мне и интересно куда именно.
Особого интереса в голосе Дженера я не уловил, но это ничего не значило. Хотя Бен и не был похож на оголтелого религиозного фанатика, это совсем не значило, что ему обязательно нужно всё рассказать. В конце концов, я ведь совсем ничего не знаю об этом старике.
— Да так, искали кое-кого, — даю уклончивый ответ.
— Понятно, — говорит он многозначительным тоном.
Я же решаю поскорее сменить тему.
— Военные, оккупировавшие Эфис, и военные, разбившие лагерь на берегу, они ведь как-то связаны друг с другом?
— О да, ещё как связаны. Всех подробностей я не знаю. Да и откуда? Кто я такой, чтобы придурки в погонах передо мной отчитывались? Обычный, ничем не примечательный старый дурак. Так что об их планах я могу только догадываться.
— И что именно ты об этом думаешь?
— Я думаю, что выуживать нужную информацию стоит чуть менее топорно. Тебя ведь интересует «Эгида», не так ли?
Киваю, не видя смысла убеждать старика, что он ошибся. Вот уж в чём, а в проницательности Бену не откажешь.
— Похоже военные наконец-то решили потопить этот плавучий притон, и добить всех тех, кто попытается выбраться на берег. А оккупация Эфиса нужна для того, чтобы лишить фанатиков продовольствия. Раньше всем необходимым они закупались именно там, и это неудивительно, ведь до следующего населённого пункта почти полсотни километров пути. Чистилище я в расчёт не беру. Поживиться там особо нечем, а вот сдохнуть можно запросто.
Шорох в ближайших кустах отвлекает от болтовни, и напоминает, что мы не на прогулку вышли. Вскинув автомат, направляю его на заросли, но нажимать на спусковой крючок не тороплюсь. Когда из кустов выползает троглодит, на мгновение теряюсь, но потом нажимаю на курок, и выпускаю короткую очередь в голову мутанта. Тот замертво падает на землю, а я поворачиваюсь лицом к Бену.
— Есть зажигалка или спички?
— А зачем? Если этот уродец так тебя нервирует, дождись пока он очнётся, отошли его куда подальше и прикажи больше не показываться тебе на глаза. Тебе это под силу.
Услышав эти слова, испуганно вздрагиваю, и пытаюсь перевести всё в шутку.
— Ну да, конечно. В любой непонятной ситуации нужно начать раздавать приказы. Идёт дождь? Прикажи

Футанарка Ирина

Даны

Щелчок