гранита. По сторонам двустворчатых дверей из дорого черного дерева возвышались изящные колонны в древнегреческом ионийском стиле.
* * *
Вскоре выяснилось, что Эмили с дочерью и её подругой, а также капитан Фальк не единственные гости у Дорис Лингдон. На остров прибыл сэр Джон Мак-Рэй генерал армии Соединенных Штатов Америки. Он был близким другом их семьи много лет. И таковым оставался, даже когда родители Дорис и Эмили ушли в мир иной.
Генерал был высокого роста, крепкий, дородный, с грубыми чертами лица и квадратным подбородком. Коротко стриженные волосы седые и торчали ёжиком. Взгляд пронзительный из под сдвинутых бровей. Одним словом типичный суровый вояка старой закалки, когда всяких хиппи и гомиков не считали за людей.
Вечером, как Дорис и обещала, был роскошный ужин и дорогое вино. Все женщины приоделись в вечерние платья, прихорошились. Лишь, Тори не стала, считая всё это старомодными буржуазными предрассудками. Впрочем, юность и природные данные и без этого делали девушку достаточно привлекательной. Вот, только, привлекать то особо было некого. Капитан Фальк и генерал Мак-Рэй были мужчинами в солидном возрасте. Ну, а трое мужчин, прислуживавших за столом, хоть и были молоды, похоже не обращали на гостий ни какого внимания, выходившего за рамки их обязанности. Вообще, держали себя они, как-то странно. Обходительные, чёткие и быстрые во всех движениях — это плюс. Но при этом слишком молчаливые, сосредоточенные, неулыбчивые, словно деревянные какие-то. Но это была не идеальная вышколенность слуг. Нечто иное. Тори даже показалось, что у парней этих военная выправка. И униформа их, такая же, как у сторожей на воротах, смахивала на армейскую.
Как бы там ни было начало ужина прошло успешно. Поговорили о том о сём. Потом, Дорис сказала:
— Мы тут живем в некоторой изоляции. Смотрим новости иногда, интернет есть, но думаю вы сможете рассказать больше всего и интереснее.
— Ну, в мире все по-прежнему, — сказала Эмили. — После Афро-Азиатской Чумы, когда людей осталось так мало, и новостей приходит не много. Мало что где происходит. Русские по-прежнему обвиняют нас в том, что мы устроили эту Чуму и по-прежнему сидят за своим Вторым Железным Занавесом. Однако, они получили огромную выгоду когда не стало ни Китая, ни Индии. Ну, а мы потихоньку осваиваем Африку.
Юным девушкам было три года когда на Земле случилась ужасающая катастрофа, именуемая теперь Афро-Азиатской Чумой. Ни Софи, ни Тори не помнили того времени и всю информацию могли получить только из интернета. Случилось же в одинаковой степени страшное и непонятное. Какой-то вирус со стремительно меняющимся штаммом всего за год погубил население Земли в большинстве частей света. Почти полное вымирание. Не стало больше негроидной расы и почти полностью исчезла монголоидная. Выжили только японцы и закрылись ото всего мира на своих островах. Американцам пришлось вывести оттуда свои военные базы.
Вымерли полностью Индонезия и Индия. В Африке не осталось вообще никого, кроме горстки буров в ЮАР. Но вымирание шло не только в Старом Свете. Чернокожие погибли все до единого и в США и в Странах Южной Америки. Не выжили и многочисленные производные от двух рас: мулаты, квартероны и прочие метисы. Среди латиноамериканцев уцелели только чистокровные потомки испанцев, португальцев и французов, но их осталась, просто горстка: на все южно-американские страны два-три миллиона. В Мексике население тоже сократилось — до нескольких тысяч и большинство мексиканцев на территории США поумирали. В Европе и на Ближнем Востоке происходили те же процессы. Негры, мулаты, арабы, турки и евреи умирали. Вирус не затронул только чистокровных европейцев. Осталось довольно много немцев, австрийцев, швейцарцев, голландцев, скандинавов, итальянцев, испанцев. Почти не пострадало население стран Восточной Европы. В России, ставшей после этого снова закрытой страной, не осталось азиатов и кавказцев. Одни только славяне.
В Австралии выжили исключительно потомки белых поселенцев, а все население Океании вымерло.
В итоге по всей Земле умерли миллиарды. Огромные территории опустели, города и селения обезлюдели.
Некоторое время был шок. Но затем огромные пустующие территории дали новый подъем экономике. Техническое развитее и робототезирование решили проблему нехватки рабочих рук. Ну, а самое главное сократилось число потребителей.
Русские в совете ООН обвиняли во всем США. Их поддерживало большинство стран Европы. Все требовали ответа от американцев, но при этом не постеснялись воспользоваться открывшимся выгодами и громадными ресурсами. Теперь этих ресурсов было с избытком.
Жизнь белых американцев, по сути не изменилась. Доходы у всех росли и никто не жаловался. Отношения с Россией и их союзниками, конечно были напряженные, но и русские и американцы были заняты освоением новых территорий и ресурсов нежели взаимной борьбой. С каждым годом острота вопроса по поводу Чумы снижалась и сейчас по прошествии четырнадцати лет, все эти перепалки в Совете ООН скорее являлись показухой.
Но, вот удивительное дело: среди белых граждан США нашлось немало тех кто подозревал в распространении вируса собственное правительство и свои секретные службы. Появилось немало деятельных активистов, которые выступали с прямыми обвинениями в том числе в международных судах. В первые годы после Чумы страна бурлила, в крупных городах проходили демонстрации, громко звучали обвинения в геноциде, случались и кровопролитные стычки с полицией. Потом, как то все успокоилось, но часть активистов, наиболее деятельных остались. Выросли и новые их поколения.
К таковому принадлежала и Тори Норт. Хотя, она ни разу и не видена живьём представителей исчезнувших рас, девушка считала, что их уничтожили намеренно. Она публиковала в интернете обвинительные статьи, имела определенную скандальную известность. Ну, а сейчас за столом Чума и ее последствия стали предметом горячего спора между нею и генералом Джоном Мак-Рэем. — Скажите, ведь вы знаете что-то. Этот вирус мог появится только в военной лаборатории.
— А вы, та самая Тори Норт, которая пишет под ником Чёрная дева? Так ведь? Читал пару ваших статей. Не согласен с вами, юная леди. Советую вам поумерить свой пыл и прекратить нападки. Комиссия по расследованию при ООН, включающая в себя самых квалифицированных специалистов, вирусологов и медиков Совет ученых и медиков признал, что вирус Афро-Азиатской Чумы имеет неизвестное происхождение. То, что он искусственно создан — не доказано. И тем более не доказано его намеренное распространение.
— Я думаю доказательств не было, лишь по тому, что их не захотели найти, — запыльчиво произнесла Тори. — Почему у вируса была такая избирательность? Почему погибли в основном страны третьего мира и все расы кроме европеоидной?
— Кто знает? — генерал развел руками. — Наши ученые до сих пор бьются над этой проблемой.
— Комиссия при ООН наверняка была подкуплена!
— Почему вас, юная леди так тревожит и задевает этот вопрос? — прищурился генерал. — Девушке вроде вас пристало жить другими интересами. Неужели ваше будущее журналистское кредо не дает вам покоя?
— Мне не дает покоряя справедливость, — ответила Тори с вызовом глядя в глаза Мак-Рэя. — Виновные в этой трагедии, я считаю, должны быть найдены и наказаны. Ведь это был самый настоящий и чудовищный геноцид.
— Может и так, — кивнул генерал. — Я имею ввиду чудовищность и ужас всего случившегося. Но согласитесь, юная леди, что жизнь после изменилась к лучшему. Преступность, например исчезла. Вы не знаете, но раньше города нашей страны были просто боевой зоной. В одном Лос-Анджелесе до сотни вооруженных банд латинос. Теперь стало тихо и спокойно. Большинство граждан законопослушны. В стране остались, лишь две действующие тюрьмы и до сих пор их наполняемость меньше двадцати процентов.
— Но какой ценой досталось такое благополучие! — возмутилась девушка.
— А что в цене, вас не устраивает? — усмехнулся генерал. — Высокий уровень жизни вашей семьи откуда взялся? Это потому, что по соседству исчезли пять — шесть семей черных и мексиканцев. Может, звучит цинично, но факт есть факт. Теперь при достигнутом уровне производства и развитии технологий нам легче распределять материальные блага среди уменьшившегося числа потребителей. А что скажите про ужасы войн, которым раньше не было конца? Сейчас о них вы можете узнать только из исторических справок, тогда, как я видел их своими глазами.— Нужно подняться выше. Попробуйте с веранды третьего этажа. — Хорошо, — кивнула Софи. — Обязательно попробуем. А у тебя какие планы?
— У меня кое-какие дела появились, — улыбнулась тётя Дорис. — Увидимся после полудня.
* * *
Побыв немного у себя, прибравшись, причесавшись, Софи отправилась к Тори. Подругу она застала в ее комнате. Та валялась на диванчике в одной маячке и легких спортивных трусиках. Рядом планшет и кипа журналов. Тори должна была подготовить за лето свой авторский проект, чтобы попасть не просто в колледж, а на престижный журналистский факультет. С чего начать, она пока не знала. Что ж, еще три месяца впереди. Подруги решили, что пару недель поваляются на пляже, а потом можно потихоньку втягиваться и в свои проекты. Но Тори, судя по всему решила сделать это раньше.
— Мы что на море не идём? — спросила Софи.
— Идем конечно, — откликнулась Тори и поправила свои черные волосы, сплетенные сейчас в две косы.
— А чего же ты тут учебой обложилась?
— Да я так... Просто глянуть решила, наметить план.
— Мы же договорились заняться этим через пару недель.
— Да, я помню. Ну, что-то скучно стало. Тоскливо немного. Вот и решила отвлечься.
Софи присела рядом, обняла подругу.
— О, я знаю, отчего у тебя хандра.
— Да? Вот любопытно. И от чего же?
— Тебе Фрэнк нужен.
— В точку, — не стала отпираться Тори. — Хочу его... , его член. Полночи сегодня не спала. Черт, знала бы что так будет, какой-нибудь самотык сюда бы прихватила.
Софи ее отлично понимала. Их юные, но уже вполне созревшие тела хотели вполне понятных естественных вещей. Её ситуация ещё ничего. Тэд будет здесь

Командировка к теще

Мой свекор

Грибное место