— уточнила она.
Пятнадцать минут спустя, остановившись в указанном месте, мы стояли у двери и платили пять долларов за вход. В целом это было одно большое помещение с длинным баром, прикрывающим примерно половину стены напротив сцены. Определенно — не место для избранных в Аспене: стены сделаны из грубо обработанных неокрашенных деревянных панелей и покрыты старыми частично ржавыми металлическими вывесками и подсвеченными пивными этикетками. Столы и стулья были из дешевого металла, напоминающего тот, что можно было найти в закусочной пятидесятых годов, а сценой являлась деревянная платформа, поднятая над полом примерно на тридцать сантиметров. Все бармены и официантки были одеты так, как им нравилось, большинство из них — в джинсы и футболки. Внутри было тепло и дымно, так как, очевидно, это место не предусматривало обслуживание лишь противников курения.
Группа начинала представление только в девять, и зал был заполнен лишь частично, поэтому мы смогли выбирать из нескольких столиков. Выбрав один в стороне у дальней стены, мы сели и заказали напитки.
Группа оказалась приличной, в основном играющей в старом кантри-стиле, со случайным вкраплением для разнообразия современных кантри — или народных песен. Постепенно зал стал заполняться, преимущественно парами и небольшими группами, так что, к тому времени когда группа сделала свой первый перерыв, все столы были заняты, и бар был переполнен.
На сцене еще начиналась подготовка ко второму отделению, и официантка только что доставила нам свежий набор напитков, когда у входа я заметил Дэна, стоящего и осматривающего толпу. Позади него был Уэйн, а через несколько секунд появилась и Пенни. «Ну, здорово, — подумал я, — как раз этого нам и не хватало».
Они группой переместились в бар в тот момент, когда начала играть группа, и я увидел, как Дэн привлекает подзывает бармена. Эрин смотрела на сцену и еще не заметила их, а они не видели нас, в то время как я наблюдал, как они получают свои напитки, затем поворачиваются и смотрят на группу.
Я осторожно следил за ними, когда заметил, что Уэйн толкнул под локоть Дэна, и они вместе посмотрели в нашу сторону. Почти сразу они направились к нам, остановившись на пустом месте вдоль стены прямо за нашим столом.
— Эй, глянь сюда, — услышал я крик Дэна позади себя, и его слова заставили Эрин повернуться и посмотреть на них, а затем она бросила на меня удивленный взгляд.
Я пытался их не замечать, но почувствовал, как меня толкнули в плечо, и был вынужден повернуться и признать их присутствие.
— Привет, — сказал я Дэну, изо всех сил стараясь выглядеть спокойным.
— Рад тебя видеть, — сказал он, затем кивнул назад. — Ты помнишь Уэйна и Пенни?
Я кивнул им, и когда сделал это, то увидел, как Дэн смотрит мимо меня на Эрин. Примерно в сотый раз с той ночи у родников я подумал о его руке на ее ноге в нескольких сантиметрах от ее киски.
— Как закончился ваш вечер? — спросил я Дэна перекрикивая музыку, не желая казаться напуганным.
— Очень хорошо. Конечно на следующее утро — отстой, — ответил он, легко смеясь.
Я только кивнул в ответ, и последовало неловкое молчание. Я вернулся к Эрин, и в течение следующих десяти или пятнадцати минут мы пытались сосредоточиться на группе. Внезапно появилась официантка, и поставила на наш стол еще пива и бокал с вином, несмотря на то, что у нас еще оставалась половина. Когда я посмотрел на нее, она просто кивнула на Дэна, Уэйна и Пенни.
— Твой парень, — саркастически сказал я Эрин.
— Ты жалуешься на бесплатные напитки? — ответила она, пытаясь перевести все в шутку, в то время как я повернулся и поднял пиво по направлению к группе, а они улыбнулись и подняли в ответ свои кружки.
Через несколько минут мне пришлось выйти в туалет. Конечно, я беспокоился о том, что оставляю Эрин одну, но когда вернулся, то увидел, что они позволили ей оставаться наедине и немного расслабился, позволив втянуть себя в разговор с Уэйном и Дэном. Через несколько минут я понял, что они были вообще-то неплохими парнями, просто грубоватыми. Каким-то образом мимо меня проскользнула Пенни, потому что когда я повернулся к Эрин, то увидел, что она сидит за столом на моем стуле.
— Ты не возражаешь, если я потанцую с Эрин? — спросил Дэн, когда Уэйн вышел в туалет.
— Не думаю, что это хорошая идея, — сказал я ему, а мое тело напряглось, несмотря на то что я смягчил свою оценку в отношении него, мне все еще не хотелось, чтобы он касался Эрин.
— Послушай, чувак, я знаю, что мы были немного грубы в источниках, но у этого места репутация вечеринки. Я думал, что вы с ней это знаете. Мы ничего не имели в виду, — попытался он объяснить.
— Нет, мы этого не знали, — ответил я, его действия в связи с этой информацией становились гораздо более разумными.
— Да, мы поняли, после того как ты ушел, — продолжил Дэн, — прости за это.
Конечно, он не упомянул, что клал руку на ногу Эрин. Я не хотел поднимать этот вопрос, поэтому, чтобы сменить тему, сказал:
— Мы на самом деле не танцуем.
— Эй, если тебя это беспокоит, я понимаю. Не заморачивайся, чувак, — отказался он.
Вернулся Уэйн и принес Дэну еще пива. Мы еще немного поболтали, и я узнал, что оба они были плотниками, в основном работающими в домах богатых жителей района. Для них сейчас был сезон, поскольку им приходится зарабатывать большую часть своих денег в течение лета. Остаток года они пытаются просто подрабатывать, выполняя небольшие случайные работы. Они объяснили, что Пенни являлась секретаршей в местной больнице, и что все трое выросли в этом районе.
— Можешь сам спросить у нее, если хочешь, — тихо сказал я Дэну, когда Уэйн отошел.
Дэн только кивнул и простоял еще несколько минут, пока группа не закончила песню, затем обошел стол и наклонился к Эрин. Она смотрела на него, когда он говорил, потом — на меня, и когда я пожал плечами, то увидел, как она еще немного поговорила с ним. Сначала я подумал, что она вежливо отказывается, но вдруг она встала и позволила ему провести ее к танцполу.
В действительности это не являлось танцполом, поскольку место, которое люди использовали для танцев, было просто маленькой не занятой областью между сценой и передним рядом столиков. Несмотря на это, там было достаточно тесно: танцевали три или четыре пары. Казалось, что в баре скорее пьют и слушают музыку, а не танцуют, поэтому за ними было легко наблюдать, и мне было приятно видеть, что Дэн держится с ней тактично.
Не планируя идти на вечеринку, Эрин надела повседневные джинсы и простую футболку, но выглядела все еще очень хорошо. На самом деле, с ее естественной красотой она была самой красивой женщиной в баре. Уэйн завел со мной в разговор о том, чем мы с Эрин занимаемся, а потом и Пенни встала и присоединилась к нам. Вскоре я понял, что было сыграно уже несколько песен, а Эрин и Дэн все еще танцуют. Наконец, они вернулись к столу, и я увидел легкий отблеск испарины на шее Эрин.
— Пойдем, курнем косяк, — предложил Дэн, когда разговор замедлился.
— Я готов, — ответил Уэйн.
Я посмотрел на Эрин, она пожала плечами, и я уже собирался отказаться, когда Пенни сказала:
— Пойдем с нами. Мне нужен кто-то еще, с кем можно поговорить, кроме этих двоих.
Ее комментарии заставили всех рассмеяться, и я ответил:
— Ладно, какого черта?
Дэн позвал официантку и сказал, что мы скоро вернемся, и когда мы подошли к двери, я услышал ее слова в его сторону:
— Не попадайся опять.
***
Мы выли к задней части парковки, где был стоял старый слегка проржавевший пикап Дэна, и когда добрались до него, он открыл дверь и вытащил пакет с несколькими уже свернутыми косяками с марихуаной. Он зажег один и пустил по кругу, а когда тот закончился, прикурил другой, который также быстро исчез. После последствий той ночи я преднамеренно стал затягиваться меньше, но заметил, что Эрин не сдерживается, и я взял себе на заметку проследить за ней.
Возвратившись внутрь, пока я заказывал напиток, Уэйн нашел пару стульев, чтобы все могли сесть за стол. Стол располагался у стены, поэтому у него было три открытых стороны. Я сидел спиной ближе к сцене, справа от меня была Пенни, а затем полукругом — Уэйн, Дэн и Эрин, и Дэн расположился так, чтобы сидеть рядом с Эрин. Мы продолжали болтать, хотя с эффектом от воздействия наркотика разговор становился все более неестественным. Кроме того, место стало переполненным, и из-за музыки группы и шума толпы нам приходилось надрывать голос, чтобы быть услышанными.
— Хотелось бы, чтобы мы были у источника, — выпалила Пенни, в то время как остальные обсуждали местных знаменитостей, и это застало всех врасплох и прервало разговор.
— Почему это, девушка? — со смешком спросил ее Уэйн.
— Я хочу раздеться и промокнуть, — громко заявила она, тоже смеясь.
— Тебе не требуется идти к источникам, чтобы раздеться и промокнуть, — ответил он с внушительным подтекстом.
— Ты — задница, — ответила Пенни, шлепнув его по руке, когда поняла подтекст.
Я начал разговор с Уэйном об их текущем рабочем проекте, и вскоре к нему присоединился Дэн, и они вместе подробно описали его.
— Этот парень — из Нью-Йорка, и приезжает только пару раз в году, но его дом огромен. Он изолирован, связан с городом дорогой, и имеет вид на красивую долину. У него шесть спален, бесконечный бассейн и большие жилые площади. Тем не менее, этот дом ему не нравится. Мы с Уэйном работали над всеми проектами по переделке с момента его постройки. Сейчас мы делаем еще одну большую реконструкцию, которая занимает большую часть лета. Хотелось бы, чтобы у меня были деньги, чтобы просто поиграть с ним, как делает он, — сказал нам Дэн.
— У него есть семья? — спросила Эрин.
— Не знаю наверняка, но я никогда не видел никого, кроме него. И его мы редко видим. В основном, мы имеем дело с его архитектором. Однако в доме нет фотографий кого-либо, жены или детей, как вы обычно можно видеть в домах, — ответил он.
— Было бы интересно посмотреть, — ответила Эрин в непринужденной манере, демонстрируя признаки довольно высокого кайфа.
— Ну, так, черт возьми, почему бы и нет? — немедленно ответил Дэн.

In time. Глава 1

Снегурочка. Роман. Часть 2.

Медосмотр в военкомате. Часть 2