на оскал.
— Наслышана о вас, наслышана доктор Хорс. Лайса мне рассказывала. Все то, вы ищите, все исследуете. Любопытство, стало быть привело вас к нам. Мне следовало догадаться раньше какой вы настойчивый человек. Обязательно пойдете до конца. Ну, а сейчас, вы наверное задаетесь вопросом, кто я?
— Я догадываюсь, — ответил Этан. — Альтея — дочь последнего лидера итакийцев Лакафера.
— Все верно. И я последняя из нашего народа.
— Эта аппаратура, — Этан указал на био-капсулу, — Неужели, она столько лет поддерживает вашу жизнь?
— Благодаря этой системе я прожила на сто тридцать лет больше, чем могла бы. Это и честь и проклятие одновременно. Тяжело видеть, как вырастают, старятся и умирают твои дочери и внучки. Но так распорядилась судьба. Так выпал жребий.
— Жребий? — удивился Этан.
— Именно так. Кто-то должен был оставаться хранителем памяти наших предков, знаний, истории. Работающий блок жизнеобеспечения остался только один. Вот и был брошен жребий. Шанс выпал мне.
— Могу я спросить, Альтея?
— Конечно.
— Что стало с группой сосланных итакийцев?
— Как много вы успели узнать из бортовых архивов, доктор Хорс?
— Не очень много. Не успел. Судьба вашего народа так и осталась для меня неизвестной.
— Что ж, я скажу вам. Вы видели фем-род жизнедарующих и саударов. Так вот, теперь это и есть мой народ. Единый народ.
— Не понимаю... Фемы, они ведь люди, хотя их геном и схож с геномом саударов. Я провел некоторые исследования, но из внешних признаков на родство указывают только глаза.
— Вот, что я вам скажу, доктор. После того, как ваша проклятая империя отправила остатки моего народ сюда, про нас все забыли. Первый год ссылки ещё приходили транспорты и сбрасывали с орбиты продовольствие, одежду и прочие нужные вещи. Но потом все прекратилось. Мы здесь терпели трудности, чудовищные лишения. Много людей умерло от болезней, прежде чем выработался и закрепился иммунитет в здешней экосистеме. В сражениях с саударами воспринимавших нас, как угрозу погибло большинство наших мужчин. Я помню тот день когда ушел последний. Нет не в бою он погиб, а умер дряхлым стариком. Женщины, тоже старились и умирали. Но были итакийки, кто продолжил себя через своих дочерей. Отцами их стали саудары.
— Но, как это возможно! — вскричал Этан. — Они же, почти животные!
— Не совсем, — покачала головой Альтея. — У них есть социальная организация, свои культура и язык. И в культуре, что очень важно, мы стали занимать определенное место.
— И все равно, саудары недалеко ушли от животных. К тому же, они другой вид, хотя смешение и возможно.
— Ну, а что же было делать? — усмехнулась старая итакийка. — Много наших молодых женщин стали одиноки. Хотелось мужчин, секса... Вот и ложились с теми у кого был член. Неплохие кстати члены у саударов.
— Да, я видел, — буркнул Этан.
— От безысходности и, не имея альтернативы ко всему можно привыкнуть, — философски заметила Альтея.
— Все равно, это кошмар...
— Не вижу ничего кошмарного. Мы нашли способ выживать.
— Но, как возможно, чтобы генетическая составляющая саударов почти не отразился на их дочерях?
— Тем не менее, это так, — ответила старуха. — Мы тоже поначалу думали, что рождаться будут гибриды с ярко выраженным чертами саударов. Представьте доктор чувства тех женщин, что первыми решились. Но, удивительное дело, рождались девочки абсолютно человеческого вида. И так, уже не первое поколение.
— А мальчики? Их не было совсем?
— Никогда. Ни разу. У меня нет объяснения этому.
Этан с минуту обдумывал сказанное, потом, взглянув на старую итакийку, сказал:
— Я, еще кое-что обнаружил отличное от обычных женщин нашего вида. У девушек-гибридов в матке помимо основного отделения есть еще три.
— Да это так, — кивнула Альтея. — Также устроены матки женщин саударов. Это награда и огромное преимущество для гибридов межвидового союза.
— Насколько я понял, обычное развитие происходит у одного из эмбрионов. Два других находятся в некой консервации.
— Верно, доктор Хорс. Они сохраняются до поры до времени и вся эта система нужна для обеспечения генетического разнообразия. Эмбрионы несут в себе все генетические признаки своих отцов.
— Наверняка у вас были конфликты с женщинами саударов, — предположил Этан.
— Да, случались поначалу, — кивнула Альтея. — Дело в том, что самцам мы очень нравились. Они хотели совокупляться только с нами. Это ставило под угрозу выживание вида саударов. Мы остановили это. В религиозную культуру была внедрена особая норма. Теперь, женщины человеческой расы у них, своего рода божества. Совокупление с женщинами человеческой расы — для них награда.
— Я понял откуда это, — Этан скривился. — Изучил итакийскую культуру. У вас почиталась храмовая проституция. Отвратительнейшая религиозная норма, искорененная империей. Но вы решили дать ей жизнь здесь в несколько измененном виде.
— Не тебе судить о наших обычаях, — в голосе Альтеи прозвучала гневная нотка. — Они были прекрасны. Я до сих пор помню свое первое священное соития в храме. Это был такой восторг, такой трепет... Все эти мужчины... Десятки и сотни, орошающие лона юных жриц своим семенем... Мы в отличии от вас, никому не навязывали свои ценности. Велик и прекрасен был культ жриц благих и любящих!
— Хорошо, не буду спорить, — сказал Этан, понимая, что доказывать обратное нет смысла. — Я еще хотел спросить... Много девушек приходили в наш лагерь. Они ложились с каждым. И со мной тоже, — Этан бросил быстрый взгляд в сторону Лайсы. — Собрали семя всего нашего экипажа. Зачем это нужно? Хотите, чтобы будущие поколения носили в себе новый приток человеческой генетики?
— Это вторичная цель, — с улыбкой произнесла Альтея. — У девушек-гибридов есть одна интересная особенность. Эмбрионы не просто хранятся, их развитее можно направить. Самое главное, они содержат в себе память отцов. От саударов рождаются только девочки и это нельзя изменить. А сейчас мы выяснили, что при зачатии от мужчины-человека появилась вариативность. Наши девушки могут изменить пол будущего ребенка. Уже решено — рожать только мальчиков. И внешне они ничем не будут отличаться от человека. Но самое главное, у них будут все знания и навыки их отцов. Ваш имперский экипаж — это солдаты и ученые, инженеры, конструкторы и техники. Все, что знали они, перейдет к их сыновьям. Поздравляю, доктор Хорс, ваш сын, например даст нам медицинские знания. Ну, а ваш друг, с которым вы пришли сюда оставит в своем потомке знания тактического планирования и систем бортового вооружения. Его сын, — Альтея с улыбкой взглянула на Лайсу, — рядышком с вашим — в едином для них обоих материнском лоне. Звездолет ваш, по моим сведениям, уже почти отремонтированный послужит образцом для развития наших будущих технологий.
— Зачем? — прошептал Этан. — Зачем вам все это?
В общем-то, он уже догадывался, но боялся признаться сам себе.
— Взгляните сюда.
Одним из боковых манипуляторов Альтея набрала на консоли какие-то команды. В воздухе развернулась голограммная проекция. Этан увидел сотни саударов, бредущих через лес. Куда они идут видно не было, но у рилотийца появилось крайне нехорошее предчувствие.
— Ваши люди потеряли бдительность, расслабились, — рассмеялась Альтея. В ее голосе теперь звучали зловещие нотки и она не скрывала злорадства. — Пришло время расплаты. Отмщение за мой народ начнется сегодня.
— Как?! — вскричал Этан. — Ваши звери убьют всех моих товарищей?
— Нет. В вашем экипаже есть несколько ученых и группа инженеров, вот их оставим. Они пригодятся нам со своими знаниями и даже получим от них еще одно-два потомства.
— А женщины?! В экипаже четыре женщины!
— Одну из них, вы уже видели, доктор Хорс по дороге сюда. И она была вполне довольна. Другие, тоже счастливы, не сомневайтесь. От них пойдут новые генетические линии и это хорошо.
— Ну, а что будет со мной?
— Вы, нам тоже пригодитесь.
— Я не стану вам помогать! — резко произнес Этан. — Лучше смерть!
— Станете, доктор Хорс, еще как станете, — рассмеялась старая итакийка. — Вам же не безразлична судьба ваших друзей, тех, которых мы оставим в живых.
— У вас ничего не выйдет, — сказал Этан. — Империя истребит всех вас и ваших гибридов.
— Время покажет, — усмехнулась Альтея. — Ну, а мы будем действовать очень осторожно и осмотрительно. У нас есть время, чтобы подготовиться и набрать сил. Пройдут годы... десятилетия и мы вернемся, доктор Хорс. Вернемся и отомстим. Потомки трех генетических линий итакийцев, саударов и рилотийцев разрушат все, что вы — имперцы так любите и цените. Разрушат вашу проклятую Империю.

Брат мужа наглеет

Внеклассные занятия

Дачный сезон.